Die photokina 2008 ist vorbei, Zeit Bilanz zu ziehen. In nüchternen Zahlen bedeutet dies: 1.523 Anbieter aus 49 Ländern präsentierten ihre Angebote rund um das Medium Bild und über 169.000 Besucher aus 161 Nationen strömten in die Messehallen. Da der Erfolg einer Messe immer auch an der Quantität der Besucher gemessen wird, kann man die phtokina wohl als Erfolg betrachten. Zumindest als kleinen Erfolg, denn es kamen ungefähr 9.000 Besucher mehr nach Köln als noch 2006. Für Koelnmesse-Geschäftsführer Oliver P. Kuhrt bestätigte die photokina damit „ihre unangefochtene Spitzenposition als globale Leitmesse der gesamten Branche. Mit 66 Prozent Auslandsanteil und einer Steigerung der Länderbeteiligung (2006: 46 Länder) konnte die Internationalität der Messe zudem nochmals leicht gesteigert werden. Mit 239 Unternehmen lag zudem die Zahl der Neuaussteller auf einem erfreulich hohen Niveau.

Das 2006 erfolgreich eingeführte Konzept, den gesamten Imaging-Workflow auf die Hallenstruktur zu übertragen, hatten die photokina-Veranstalter 2008 in optimierter Form erneut umgesetzt. Statt der bisherigen fünf gab es in diesem Jahr nur vier Angebotsbereiche, die den gesamten Imaging-Workflow in den Hallen abbildeten. Dies waren die Bereiche Bildaufnahme, Bildbearbeitung, Bildspeicherung und Bildausgabe. Die Angebotspalette der Zubehörartikel wurde den jeweiligen Angebotsbereichen des Imaging-Workflow angegliedert.

Neben dem traditionell starken Bereich Bildaufnahme hat die Messe in diesem Jahr zudem gezeigt, dass Zubehörprodukte und Bilddienstleistungen wie digitale Bilderrahmen, Photo-Finishing, Online-Services oder Photobücher Segmente darstellen, die in der Wahrnehmung der Besucher deutlich an Gewicht gewonnen haben. Im Kamera-Segment zählten digitale Spiegelreflexkameras zu den absoluten Publikumsmagneten. Alle Hersteller stellten ihre neuesten Modelle auf der photokina vor. Im Trend liegen dabei Kameras, die neben einer hohen Auflösung von bis zu 35 Megapixeln zudem noch Videos im HD-Format aufnehmen können und mit allen notwendigen modernen Schnittstellen ausgestattet sind – von Wireless-LAN über Ethernet bis zu HDMI. Der Softwaresektor zeigte sich ebenfalls innovationsfreudig. Aktuell vorgestellte Bildbearbeitungssoftware wartet mit bislang ungekannten neuen Möglichkeiten auf, mit denen der kreative Spielraum bei der Nachbearbeitung deutlich ausgeweitet wird – bei gleichzeitig verbessertem Handling. Im Profi-Segment wurden neue High-End Digitalkamerarückteile, die bis zu 65 Millionen Bildpunkte auflösen können ebenso dem Fachpublikum vorgestellt wie neue, lichtstarke Objektive für den professionellen Einsatz, die sich durch einen eher kleinen Zoombereich, dafür aber überragende Bildqualität auszeichnen. Auf dem Gebiet der professionellen Bildausgabe standen vor allem Single-Pass-Inkjet-Drucker, UV-LED-Drucker und wasserbasierende Latex-Tinten im Fokus.

Zu den kulturellen Highlights der photokina zählte auch 2008 wieder die Visual Gallery in der Halle 1. Mit 17 Einzelausstellungen spannte sie einen beeindruckenden Bogen zwischen der Photodokumentation, dem Photodesign und der Photokunst. Einmal mehr konnten sich die begeisterten Besucher auf rund 4.000 Quadratmetern von den faszinierenden kreativen Möglichkeiten überzeugen, die die auf der photokina präsentierten Techniken bieten. Das Spektrum der gezeigten Bilder reichte von Photographien von Stars der Szene wie Thomas Hoepker, dem US-amerikanischen Multitalent Dennis Hopper über Bettina Flitner, Esther Haase und Mercedes Barros bis zu jungen Nachwuchstalenten, die an den Wettbewerben von BFF (Bund Freischaffender Foto-Designer) und dem Canon ProfiFoto-Förderpreis teilgenommen hatten.

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