Mit ihrer 20. Ausgabe feiert die Kunstmesse contemporary art ruhr (C.A.R.) ein Jubiläum. Vom 20. bis 22. März 2026 präsentiert die PHOTO/MEDIA ART FAIR auf dem Gelände des UNESCO-Welterbes Zollverein in Essen erneut aktuelle Positionen der zeitgenössischen Kunst. In diesem Jahr steht besonders die Fotografie im Mittelpunkt – ergänzt durch zahlreiche weitere Medien und Ausdrucksformen.
Unter dem Motto „Kunst. Neu. Visionär!“ verwandeln sich die historischen Industriehallen des ehemaligen Bergwerks in einen lebendigen Treffpunkt für Künstlerinnen und Künstler, Galerien, Sammler und Kunstinteressierte. Die Frühjahrs-Ausgabe der C.A.R. erstreckt sich über Halle 5, Halle 12 sowie Halle C70 und bietet ein vielfältiges Programm mit Ausstellungen, Performances und Sonderprojekten.
Ein besonderes Highlight des Jubiläumsjahres ist das Format NEW SPACES, das in den außergewöhnlichen Räumen der ehemaligen Mischanlage der Kokerei Zollverein stattfindet. Die eindrucksvolle Industriearchitektur schafft eine besondere Atmosphäre für experimentelle Kunstformate und neue Präsentationsformen.
Präsentiert werden außerdem Projekte von PROFIFOTO NEW TALENT AWARD Preisträgern in einer Gruppenausstellung.
Die Messe zeigt ein breites Spektrum zeitgenössischer Kunst – von Fotografie, Installation und Videokunst über Skulptur und Mixed Media bis hin zu Street Art, VR- und KI-Kunst, Klang- und Lichtinstallationen sowie Holographie. Neben etablierten Künstlerinnen und Künstlern werden auch zahlreiche Newcomer präsentiert, die neue Perspektiven und aktuelle künstlerische Tendenzen sichtbar machen.
Ein zentrales Merkmal der C.A.R. ist ihr offenes Ausstellungskonzept. Anders als bei klassischen Kunstmessen gibt es keine abgeschlossenen Messekojen. Die Werke werden im sogenannten Open-Space-Prinzip präsentiert, sodass Besucherinnen und Besucher die Stände von allen Seiten erkunden können. Diese offene Struktur soll den Austausch zwischen Publikum, Künstlern und Galerien fördern und die Schwelle zum Gespräch über Kunst bewusst niedrig halten.
Seit ihrer Gründung im Jahr 2006 verfolgt die C.A.R. das Ziel, einen eigenständigen Kunstmarkt im Ruhrgebiet zu etablieren. In einer Region mit mehr als 5,3 Millionen Einwohnern und einer lebendigen Kulturszene bietet die Messe eine Plattform für zeitgenössische Kunst und neue Entwicklungen in verschiedenen Medien.
Die contemporary art ruhr findet zweimal jährlich statt: im Frühjahr mit der PHOTO/MEDIA ART FAIR, die sich stärker auf Fotografie und medienbasierte Kunst konzentriert, und im Herbst mit der INNOVATIVE ART FAIR, die das gesamte Spektrum zeitgenössischer Kunst präsentiert.
Die Jubiläumsausgabe startet am Freitag, 20. März 2026, mit einer Opening Night von 19 bis 22 Uhr. Am Samstag und Sonntag ist die Messe jeweils von 11 bis 19 Uhr geöffnet. Der Eintritt beträgt 14 Euro, ermäßigt 12 Euro. Tickets sind online sowie während der Veranstaltung an der Tageskasse erhältlich.
Foto oben: Matthias Duschner
