Mit Joel Meyerowitz würdigt Leica in diesem Jahr einen der großen Pioniere der amerikanischen Street Photography. Sein Motiv „Auf der Puerto Rican Day Parade, Manhattan, New York 1963“ wurde zum Leica Picture of the Year 2025 gewählt und ist exklusiv in allen Leica Galerien weltweit als limitierter Fine-Art-Print erhältlich. Die Edition umfasst lediglich 81 Exemplare und reiht sich in eine hochkarätige Serie von Werken ein, die seit 2021 von Hall-of-Fame-Fotografen präsentiert wird.
Leica Picture of the Year 2025 von Joel Meyerowitz: Auf der Puerto Rican Day Parade, Manhattan, New York 1963
Meyerowitz, 1938 in New York geboren, zählt seit den 1960er-Jahren zu den einflussreichsten Fotografen der USA. Farbe wurde früh zu seinem zentralen Ausdrucksmittel – eine bewusste Entscheidung in einer Zeit, in der Schwarzweißfotografie das Medium dominierte. Das ausgewählte Motiv entstand 1963 am Rande der Puerto Rican Day Parade, einer bis heute lebendig gefeierten Tradition, die das kulturelle Selbstbewusstsein der puerto-ricanischen Community in New York markiert.
Die Szene zeigt vier junge Frauen, die sich im Eingangsbereich eines Ladens an der Fifth Avenue schminken – ein Moment der Ruhe und Intimität mitten im pulsierenden Treiben der Parade. Für Meyerowitz wurde die Straße zum Labor des Sehens: „Ich nutzte die Paraden als Mittel, um meine Schüchternheit zu überwinden“, erinnert er sich. „Da die Menschen in der Menge von der vorbeiziehenden Show eingenommen waren, konnte ich unter ihren Blicken durchschlüpfen wie ein Flugzeug, das zu tief fliegt, um vom Radar erfasst zu werden.“
Das Leica Picture of the Year erzählt damit nicht nur von spontaner Wahrnehmung, sondern auch von einer biografischen Weichenstellung. Nur wenige Monate zuvor hatte Meyerowitz den Fotografen Robert Frank bei der Arbeit beobachtet – ein Erlebnis, das ihn dazu brachte, seine Anstellung als Art Director aufzugeben und ganz in die Fotografie einzutauchen. Die Leica M2 wurde zum permanentes Werkzeug eines fotografischen Abenteuers, das bis heute fortwirkt.
Die Wahl des Motivs steht im Kontext des Jubiläumsjahres „100 Jahre Leica: Zeugin des Jahrhunderts“, in dem der Fotograf für das Ernst Leitz Museum eine große Retrospektive kuratierte. Die dort gezeigte Ausstellung „Die Freude am Sehen“ präsentierte im Sommer 2025 eine beeindruckende Werkschau mit 100 Aufnahmen aus sechs Jahrzehnten.
Mit dem Picture of the Year knüpft Leica an diese Würdigung an und ermöglicht Sammlerinnen und Sammlern den Erwerb eines der raren Fine-Art-Prints. Die Prints werden auf Canson Infinity Satin (260 g/m²) gefertigt und vom deutschen Fachlabor Prolab produziert. Jedes Exemplar trägt ein Signatur-Label, eine Editionsnummer sowie ein Echtheitszertifikat. Der Verkaufspreis liegt bei 1250 Euro (netto).
Seit 2021 vergibt Leica jährlich den Titel Picture of the Year an Künstlerinnen und Künstler der Leica Hall of Fame. Nach Ralph Gibson, Thomas Hoepker, Elliott Erwitt und Herlinde Koelbl erweitert nun Joel Meyerowitz diese Reihe. Ziel der Editionen ist es, die Vielfalt des Leica-Bildkosmos sichtbar zu machen und Sammlerinnen wie Enthusiasten den Zugang zu einzigartigen Bildwerken der Fotogeschichte zu eröffnen.
Mit dem diesjährigen Motiv schließt sich ein Kreis: Meyerowitz, der 2016 in die Leica Hall of Fame aufgenommen wurde, verkörpert wie kaum ein anderer die Verbindung aus intuitivem Sehen, technischer Präzision und narrativer Kraft, die den Mythos der Leica-Kamera geprägt hat.
