Wie bereits beim Vorgängermodell, wurde die Leistungsfähigkeit des Macro-Elmar-M 1:4/90 mm bewusst auf den gesamten Arbeitsbereich von unendlich bis in den Makrobereich optimiert. Damit ist das Leica Macro-Elmar-M 1:4/90 mm sowohl als Universalobjektiv mit leichter Telebrennweite einsetzbar und verfügt darüber hinaus als Makroobjektiv vor allem im Nahbereich über eine hohe Abbildungsleistung. Der optische Aufbau besteht aus vier Linsen in vier Gruppen.
Ausgestattet mit einer integrierten Einstellschnecke ermöglicht der Macro-Adapter-M eine Auszugsverlängerung des Objektives zwischen 18 und 30 mm. So lässt sich der Abbildungsmaßstab variabel einstellen. Zusammen mit dem Adapter kann das Leica Macro-Elmar-M 1:4/90 mm auch in versenkter Position für Aufnahmen bis Entfernung unendlich genutzt werden. Dank neuer Arretier-Funktion können somit alle Entfernungen von 41 cm (Abbildungsmaßstab 1:2) bis unendlich eingestellt werden, ohne dass der Adapter abgenommen werden muss.
