Leica steht für Made in Germany, deutsche Handwerkskunst und Tradition. Doch seit bereits 50 Jahren ist auch ein Werk in Famalicão in Portugal Teil der Leica Familie.
Vila Nova de Famalicão gehört als zweiter Produktionsstandort längst in die Firmengeschichte. Am Standort im Norden Portugals produzieren heute mehr als 800 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter wesentliche Teile der Leica Produktpalette. Vitor Freitas, geschäftsführender Direktor und Vorstandsmitglied Leica Portugal: „Was sich hier findet ist Leidenschaft und Perfektion. Die Menschen hier sind so engagiert, und das ist, so glaube ich, der Grund für unseren Erfolg. Es ist die Art und Weise, wie wir hier arbeiten und wie die Marke auf globaler Ebene wahrgenommen wird.“
Auf dem 2013 neu bezogenen Areal mit einer Grundstücksfläche von 52.400 m2 finden sich 12.677 m2 Produktionsfläche, 3047 m2 für die Montage, 3244 m2 für die Optik und 4827 m2 für die Mechanik. Der Umsatz lag im letzten Jahr bei 82 Millionen Euro.
Das 50-jährige Jubiläum wird in diesem Jahr mit der Ausstellung „Von Famalicão in die Welt: 50 Jahre Leica in Portugal“ und in der Leica Galerie Porto mit der Ausstellung „Alfredo Cunha. Portugal von 1973 bis 2023“ gefeiert.
Bereits seit Mitte der 1960er-Jahre ließen steigende Produktionskosten in Deutschland die Optischen Werke Ernst Leitz Wetzlar nach ergänzenden Standorten in Europa suchen. Die Wahl für die Expansion fiel schließlich auf den portugiesischen Ort Vila Nova de Famalicão, denn dort gab es bereits eine bestehende Tradition von Feinmechanikern. In der Anfangsphase ab Juni 1973 wurden Komponenten für Mikroskope und Kameras hergestellt. Es folgte die Produktion von Trinovid-Kompaktferngläsern und schließlich ab 1976 die Montage der Leica Kamera R3. In den Folgejahren wuchs die Produktpalette stetig, unter anderem mit der Vormontage der Leica M6 oder der R8. Im Jahr 2004 umfassten die Anlagen am portugiesischen Standort bereits 21.000 m², und 2008 wurde dann der Grundstein für den Bau der heutigen Anlagen gelegt, die am 21. März 2013 – nach einer Investition von 23 Millionen Euro – eingeweiht werden konnten. Weitere Ergänzungen wie die Abteilung Engineering kamen hinzu.
Die Ausstellung „Von Famalicão in die Welt: 50 Jahre Leica in Portugal“, die derzeit im Casa das Artes zu sehen ist und mit einer Sonderpublikation begleitet wird, zeigt alle Facetten der fünf Jahrzehnte währenden Zusammenarbeit.
Dr. Andreas Kaufmann, Aufsichtsratsvorsitzender der Leica Camera AG: „Es ist ein offenes Geheimnis, dass der Erfolg von Leica auch tief in Famalicão verwurzelt ist. Die Zahlen sprechen für sich: Dies ist eine der fortschrittlichsten Einrichtungen in der Optikbranche.“
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