Von den Geisterfotografien des 19. Jahrhunderts bis zu KI-generierten Doppelgängern: Die Fotografie bewegt sich seit jeher zwischen Wirklichkeit und Illusion, Anwesenheit und Abwesenheit. Mit „Tomorrow’s Ghosts – (Zeit-)Geister des Fotografischen“ präsentieren die Deichtorhallen Hamburg vom 20. November 2026 bis zum 4. April 2027 acht junge künstlerische Positionen, die sich mit den Gespenstern unserer Gegenwart auseinandersetzen.
Die Ausstellung im PHOXXI bildet zugleich den Auftakt des neuen Nachwuchsförderprogramms „Expanded Horizons – Neue fotografische Perspektiven“, das gemeinsam mit der Körber-Stiftung entwickelt wurde.
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- Pavle Nikolic, False Friends
Zwischen fotografischer Erinnerung und digitaler Halluzination
Die Vorstellung, dass Fotografien etwas sichtbar machen können, das sich der unmittelbaren Wahrnehmung entzieht, begleitet das Medium seit seinen Anfängen. Bereits im 19. Jahrhundert versuchten sogenannte Geisterfotografen, mithilfe von Mehrfachbelichtungen vermeintlich Verstorbene auf fotografischen Bildern erscheinen zu lassen. Die Fotografie versprach damit nicht nur, Wirklichkeit festzuhalten, sondern auch eine Verbindung zwischen Gegenwart und Vergangenheit, Sichtbarem und Unsichtbarem herzustellen.
Heute haben sich die technischen Voraussetzungen grundlegend verändert, nicht aber die damit verbundenen Fragen. Künstliche Intelligenz erzeugt Gesichter von Menschen, die niemals existiert haben. Deepfakes lassen reale Personen Dinge sagen und tun, die nie stattgefunden haben. Digitale Doppelgänger und algorithmisch produzierte Bildwelten verwischen die Grenzen zwischen dokumentierter Realität und synthetischer Vorstellung.
Die Ausstellung „Tomorrow’s Ghosts – (Zeit-)Geister des Fotografischen“ greift diese Entwicklungen auf, erweitert den Begriff des Gespenstischen jedoch um gesellschaftliche, historische und persönliche Dimensionen. Denn die Geister der Gegenwart sind nicht ausschließlich technologische Phänomene. Sie begegnen uns ebenso in verdrängten Erinnerungen, überlieferten Ideologien, familiären Geschichten und den unsichtbaren Strukturen gesellschaftlicher Zugehörigkeit.
Die Fotografie erscheint dabei als ein Medium, das Spuren bewahrt und zugleich Leerstellen erzeugt. Sie hält Vergangenes fest, ohne es vollständig zurückholen zu können, und macht Gegenwärtiges sichtbar, dessen Bedeutung sich häufig erst im historischen Zusammenhang erschließt.
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- Mai Do, Every Weekend Our Attic Becomes Vietnam
Acht Positionen, drei Ausstellungskapitel
Für die erste Ausgabe des neuen Förderprogramms „Expanded Horizons“ wurden acht Künstler ausgewählt: Anastasiia Batishcheva, Mai Do, Teresa Fischer, Nora Handsley, Lisa Mazenauer, Pavle Nikolić, Vincent Völker und Cedric Zellweger.
Ihre Arbeiten werden im PHOXXI in drei thematischen Kapiteln präsentiert. Die Ausstellung verbindet unterschiedliche fotografische Verfahren, mediale Ansätze und künstlerische Perspektiven zu einer räumlichen Inszenierung.
Das Kapitel „Spektren eines kollektiven Gedächtnisses“ versammelt Arbeiten von Lisa Mazenauer, Anastasiia Batishcheva und Teresa Fischer. Im Mittelpunkt stehen die Nachwirkungen verdrängter Geschichte, die Leerstellen kollektiver Erinnerung sowie Spuren ideologischer und familiärer Brüche.
Fotografie wird hier zum Instrument einer Auseinandersetzung mit dem, was scheinbar vergangen ist, aber weiterhin in die Gegenwart hineinwirkt. Die Bilder berühren Fragen danach, wie Geschichte überliefert, verändert oder vergessen wird und welche Rolle persönliche und gesellschaftliche Erinnerung dabei spielen.
Unter dem Titel „Ungesehene Präsenzen“ beschäftigen sich die Hamburger Künstler Nora Handsley und Vincent Völker mit Formen der Zugehörigkeit und Entfremdung. Ihre Arbeiten richten den Blick auf persönliche Erfahrungen und soziale Strukturen, die sich nicht unmittelbar abbilden lassen, deren Auswirkungen jedoch sichtbar werden können.
Das dritte Kapitel, „Diesseits und Jenseits“, führt mit Mai Do, Pavle Nikolić und Cedric Zellweger in die Übergangsbereiche zwischen Wirklichkeit und Imagination. Hier werden fotografische Bilder zu Projektionsflächen für spekulative Zukünfte, digitale Halluzinationen und uneindeutige Identitäten.
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- Lisa Mazenauer, The Right to Forget
Wenn künstliche Bilder die Wirklichkeit heimsuchen
Eine besondere Aktualität erhält das Ausstellungsthema durch die rasante Entwicklung generativer Bildtechnologien. Während fotografische Manipulationen früher häufig einen erkennbaren Eingriff in vorhandenes Bildmaterial voraussetzten, können heute vollständig synthetische Darstellungen entstehen, die sich auf den ersten Blick kaum von Fotografien unterscheiden lassen.
Mit der technischen Veränderung verschiebt sich auch das Verhältnis zwischen Bild und Wirklichkeit. Ein fotografisch wirkendes Porträt ist nicht mehr zwangsläufig die Spur einer Person, die sich jemals vor einer Kamera befunden hat.
Die beteiligten Künstler greifen unterschiedliche Aspekte dieser Entwicklung auf. Algorithmisch erzeugte Gesichter, digitale Störungen und spekulative Bildwelten stehen neben Arbeiten, die historische Archive, persönliche Erinnerungen oder politische Erzählungen untersuchen.
Dabei geht es nicht allein um die Frage, ob Bilder authentisch sind. Ebenso wichtig ist, welche Vorstellungen von Vergangenheit, Identität und Zukunft durch sie erzeugt werden.
Gerade hierin liegt eine Verbindung zwischen den unterschiedlichen Positionen: Die Gespenster der Fotografie entstehen nicht nur durch technische Täuschungen, sondern auch durch das, was Bilder auslassen, verdrängen oder unbewusst wiederholen.
Expanded Horizons: Neues Förderprogramm für junge Fotografie
Mit „Expanded Horizons – Neue fotografische Perspektiven“ etablieren das Haus der Photographie der Deichtorhallen Hamburg und die Körber-Stiftung ein gemeinsames Programm zur Förderung junger künstlerischer Positionen.
Die Initiative soll Nachwuchskünstlern Gelegenheit geben, ihre Projekte weiterzuentwickeln, öffentlich zu präsentieren und sich mit aktuellen Fragen der fotografischen Praxis auseinanderzusetzen.
„Tomorrow’s Ghosts“ ist die erste Ausstellung des Programms und präsentiert die acht Preisträger seines Auftaktjahrgangs.
Ergänzend zur Ausstellung findet eine Winter School statt, in der die Teilnehmer ihre künstlerische und theoretische Arbeit vertiefen können. Ein begleitendes Bildungs- und Vermittlungsprogramm soll die Fragestellungen des jeweiligen Jahresthemas auch einem breiteren Publikum zugänglich machen.
Die Programmleitung liegt aufseiten der Deichtorhallen bei Nadine Isabelle Henrich, Kuratorin am Haus der Photographie. Für die Körber-Stiftung verantwortet Kai-Michael Hartig den Kulturbereich. Die Projektleitung und Organisation der Winter School übernimmt Jonas Wietelmann.
Kuratiert wird die Ausstellung von Viktoria Rochambeau, kuratorische Volontärin am Haus der Photographie.
Mit dem neuen Programm unterstreichen die Deichtorhallen zugleich ihren Anspruch, nicht nur etablierte fotografische Positionen zu präsentieren, sondern auch als Plattform für experimentelle und zeitgenössische Bildpraktiken zu fungieren.
Ausstellung als räumliche Erzählung
Die Präsentation im PHOXXI ist als atmosphärisch-narrative Ausstellung angelegt. Die einzelnen Projekte werden in Zusammenarbeit mit den Künstlern in räumliche Installationen übersetzt, die unterschiedliche Zeiten, Erfahrungsräume und Wirklichkeitsebenen miteinander verbinden.
Dabei stehen nicht allein einzelne Fotografien im Mittelpunkt. Vielmehr soll die Inszenierung ein Geflecht unterschiedlicher Wahrnehmungen erzeugen, in dem sich historische Erinnerung, persönliche Erfahrung und digitale Bildproduktion gegenseitig überlagern.
Zur Ausstellung erscheint außerdem eine zweisprachige Publikation in deutscher und englischer Sprache. Das ungewöhnliche Konzept umfasst acht Einzelpublikationen zu den beteiligten Künstlern sowie einen ergänzenden Sammelband mit kuratorischen und theoretischen Beiträgen.
Die neun Bände werden später in einer gemeinsamen Schuberausgabe erhältlich sein, die zusätzlich Ansichten der Ausstellung dokumentiert.
Das Begleitprogramm beginnt am 21. November mit dem von den Künstlern gemeinsam entwickelten Format „Artist Surprise“. Am folgenden Tag lädt Cedric Zellweger zum Workshop „Die Zukunft ist auch nicht mehr, was sie mal war“ ein, bei dem Vorstellungen zukünftiger Wirklichkeiten hinterfragt und eigene dreidimensionale Dioramen entwickelt werden.
Fotografie zwischen Beweis und Vorstellung
„Tomorrow’s Ghosts“ berührt eine grundlegende Frage, die angesichts generativer KI erneut an Bedeutung gewinnt: Was kann ein fotografisches Bild über die Wirklichkeit aussagen?
Die traditionelle Vorstellung von Fotografie als Spur eines realen Ereignisses wird durch digitale Bildproduktion zunehmend relativiert. Zugleich zeigen die historischen und persönlichen Arbeiten der Ausstellung, dass die Glaubwürdigkeit fotografischer Bilder schon immer von Erinnerung, Interpretation und Kontext abhängig war.
Die acht Positionen eröffnen damit einen Blick auf die Fotografie als Medium, das nicht nur Wirklichkeit abbildet, sondern auch gesellschaftliche Vorstellungen hervorbringt, überliefert und infrage stellt.
Die Geister, denen die Ausstellung nachspürt, gehören folglich nicht allein der Vergangenheit an. Sie entstehen ebenso aus den Bildern, die unsere Vorstellungen von der Zukunft prägen.
Ausstellung: Expanded Horizons – Tomorrow’s Ghosts: (Zeit-)Geister des Fotografischen
Laufzeit: 20. November 2026 bis 4. April 2027
Ort: PHOXXI – Temporary House of Photography, Deichtorhallen Hamburg, Deichtorstraße 1–2, 20095 Hamburg
Eröffnung: 19. November 2026, 19 Uhr
Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag 11–18 Uhr, jeden ersten Donnerstag bis 21 Uhr, ab 18 Uhr freier Eintritt
Kuratorin: Viktoria Rochambeau
Beteiligte Künstler: Anastasiia Batishcheva, Mai Do, Teresa Fischer, Nora Handsley, Lisa Mazenauer, Pavle Nikolić, Vincent Völker und Cedric Zellweger.
Foto oben: Cedric Zellweger, Department of war
